[한줄 요약] 최근 유가 상승의 영향에도 불구하고, 일본과 중국을 중심으로 한 단거리 노선 수요가 늘어나며 올해 국제선 이용객이 전년 대비 약 10% 증가했습니다.
2026년 9월 26일자 기사 내용에 따르면, 올해 1월부터 8월까지 국내 공항을 이용한 국제선 여객 수는 전년 동기 대비 약 10% 증가한 것으로 나타났습니다.
국토교통부 항공정보포털 시스템의 자료를 살펴보면, 올해 첫 8개월 동안 총 6,844만 명의 승객이 국제선을 이용했으며 이는 전년 대비 9.8% 증가한 수치입니다. 유가 상승이라는 어려운 여건 속에서도 이러한 성장세를 보였습니다.
전문가들은 엔저 현상과 중국의 한국인 대상 무비자 입국 프로그램이 일본 및 중국 노선의 수요를 끌어올리는 데 기여했다고 분석했습니다. 또한, 중동 지역의 정세 불안으로 인해 인천국제공항을 경유하는 환승객도 함께 증가했습니다.
노선별로 살펴보면, 일본 노선 이용객은 전년 대비 20.3% 증가한 2,130만 명을 기록했으며, 중국 노선 역시 23% 증가한 1,360만 명으로 집계되었습니다.
반면, 동남아시아 노선의 이용객은 다소 감소하는 양상을 보였습니다. 베트남 노선은 전년 대비 5.1% 감소한 663만 명, 필리핀 노선은 13.7% 감소한 250만 명을 기록했습니다.
업계 관계자는 '유가 상승에 따른 유류할증료 부담이 커지면서, 비행시간이 4~6시간인 동남아시아보다는 1~3시간 내외로 짧은 일본이나 중국 노선을 선택하는 여행객이 많아진 것으로 보인다'고 설명했습니다.